Nizhny Novgorod n'est pas si loin de Moscou, et par conséquent ses monastères ont toujours été fortement influencés par le Patriarcat de Moscou et ont reçu un soutien important du trésor tsariste. Ces monastères ont été fondés il y a plusieurs siècles et, de leur vivant, ont survécu aux raids des troupes ennemies, aux incendies dévastateurs et aux contributions de l'État. À ce jour, trois cloîtres ont survécu au développement de la ville - deux pour les hommes et un pour les femmes. Tous font partie du diocèse de Nijni Novgorod.
Les origines de l'ascétisme monastique
En 1221, les guerriers du prince Vladimir conquirent la forteresse d'Obran Osh, située à l'embouchure de l'Oka. C'était l'avant-poste et le bureau des douanes de l'état médiéval mordovienne Erzyan Mastor. En arrivant dans ces lieux, les Russes y ont fondé leur propre fortification, qui a jeté les bases de Nijni Novgorod.
À cette époque, la foi orthodoxe était déjà assez répandue dans les villages et les villes russes. Et, naturellement, les colons sur les nouvelles terres ont commencé à convertir les résidents locaux au christianisme. À cette époque, Erzya avait développé des idées sur l'ordre mondial, similaires à celles de nombreux autres peuples. Ils croyaient que l'âme est porteuse de vie et étaient convaincus qu'après la mort, elle allait dans l'au-delà - "tonachi". Par conséquent, à bien des égards, l'inculcation des valeurs chrétiennes dans les terres de Nijni Novgorod s'est déroulée naturellement, de manière non violente. Bien qu'il y ait eu de fréquents affrontements militaires entre les Russes et les Mordoviens pour la possession de certains territoires.
Au stade initial du développement de l'orthodoxie en Russie, les moines itinérants étaient monnaie courante. Ceux qui cherchaient littéralement la foi « dans le monde » et prêchaient tant bien que mal les fondements du christianisme, marchaient le long des routes. Dans certains endroits, ils se sont unis en communautés monastiques. C'est ainsi que l'histoire du monastère de Petchersk pour hommes a commencé.
Mais le plus souvent, les monastères orthodoxes ont été fondés par des princes locaux. Ils ont été utilisés comme forteresses pouvant aider à la défense de nouvelles villes contre les raids ennemis, et en même temps comme centres de propagation de la foi chrétienne. C'est ainsi qu'est apparu le monastère de l'Annonciation, construit principalement pour renforcer les défenses de la ville du côté du fleuve.
Monastère de l'Annonciation
Vue du monastère de l'Annonciation depuis le pont Kanavinsky
L'histoire de la fondation du monastère est étroitement liée à la fondation de la ville. Ils sont apparus presque simultanément - en 1221. Par conséquent, le monastère de l'Annonciation est à juste titre considéré comme le plus ancien monastère chrétien de Nijni Novgorod. Les initiateurs de la construction du monastère-forteresse étaient le clergé, en particulier le chef du diocèse de Vladimir - l'évêque Simon, et le prince Yuri Vsevolodovich, sur les épaules duquel reposait le difficile travail d'aménagement d'une nouvelle colonie russe à l'embouchure de l'Oka Fleuve.
La christianisation des terres environnantes n'a pas été facile. Le prince mordoviens Purgas n'a pas voulu supporter la perte des vastes territoires qui lui appartenaient et la conversion des résidents locaux à la foi orthodoxe. En 1229, en réponse à l'invasion des troupes russes, il fit un raid sur la ville et incendia un nouveau monastère.
Au XIVe siècle, le monastère a reçu le patronage du métropolite de Moscou et a rapidement commencé à se transformer en une grande économie féodale. Elle a été aidée non seulement par le trésor de Moscou. Les marchands, artisans et citadins de Nijni Novgorod ont fait des dons aux besoins du monastère. Certains ont apporté de la nourriture pour les moines. D'autres ont fourni au monastère les matériaux de construction nécessaires et ont réparé les bâtiments délabrés.
La construction de la foire de Nijni Novgorod (Makarievskaya) a insufflé une nouvelle vie au monastère de l'Annonciation. Le monastère était situé juste en face de l'entrée de la foire et attirait de nombreux pèlerins et donateurs.
Aujourd'hui, sur le territoire du monastère masculin ressuscité, vous pouvez voir la cathédrale de l'Annonciation et l'église de l'Assomption, construites au XVIIe siècle, ainsi que l'église Alekseevsky, qui abritait un planétarium à l'époque soviétique. Il y a aussi une petite église de Saint-Serge de Radonezh récemment restaurée et la source Gremyachy Klyuch, à laquelle se rendent de nombreux habitants de Nijni Novgorod.
Le monastère est situé non loin du pont Kanavinsky, au 8 sur la voie Melnichny.
Couvent Sainte-Croix
Exaltation du monastère Sainte-Croix vue à vol d'oiseau
Le premier couvent est apparu près de l'embouchure de Pochayna au 14ème siècle. Il a été fondé par la veuve du prince de Nijni Novgorod Anastasia. Malgré le titre élevé et la richesse, cette femme n'était pas destinée à connaître les joies de la maternité. Après le départ de son mari, la princesse a vécu dans le monde pendant quatre ans, puis a prononcé ses vœux monastiques sous le nom de Théodore et a commencé à vivre dans le nouveau monastère de la Conception.
Le monastère était petit et en bois et souvent brûlé dans des incendies. De plus, de nombreuses sources battaient près de l'embouchure de la Pochayna et les eaux souterraines détruisaient les fondations des bâtiments du monastère. Enfin, au milieu du XVIIIe siècle, les religieuses ont été autorisées à se rapprocher du Kremlin de Nijni Novgorod. Le monastère a commencé à s'appeler Saint-Georges, car il se trouvait près de la tour Saint-Georges.
En 1764, après une réforme de l'église à grande échelle qui a touché presque toutes les églises et monastères russes, plusieurs petits monastères de femmes de Nijni Novgorod ont été réunis en un seul monastère. La nouvelle communauté monastique a commencé à s'appeler l'Exaltation de la Croix.
Au début du 19ème siècle, le monastère a déménagé du Kremlin à un nouvel endroit plus pratique, situé non loin du cimetière de Kazan. Les autorités de la ville ont également veillé à ce que l'ancienne église du monastère soit démantelée, transportée dans un nouvel endroit et reconstruite. En deux ans, plusieurs autres bâtiments en pierre ont été construits ici, où les religieuses et leur abbesse ont commencé à vivre. Une fois l'aménagement principal terminé, une belle cathédrale a été érigée dans le monastère, rappelant la célèbre cathédrale de Kazan à Saint-Pétersbourg.
La renaissance du couvent a commencé au début des années 2000. Aujourd'hui, il accueille des services quotidiens, une école du dimanche et un centre d'aide médicale pour les religieuses, le clergé et les résidents locaux.
Le monastère est situé dans la maison 2 le long du Congrès d'Oka.
Monastère de l'Ascension Pechersky
Monastère Pechersky vu à vol d'oiseau
Depuis près de sept siècles, le monastère de l'Ascension Pechersky se dresse sur la rive droite escarpée de la Volga. Initialement, il était situé à un kilomètre et demi d'ici et commençait par une grotte creusée sur le rivage par saint Dionysos de Souzdal. Le moine est venu à ces endroits de Kiev et s'est installé à l'approche de Nijni Novgorod. Il menait une vie isolée, avait peu de contacts avec les gens et passait principalement du temps en prières dans une grotte. Cependant, bientôt d'autres pèlerins orthodoxes ont commencé à s'installer près de Dionysius, et à la fin des années 1320, une communauté monastique a été formée ici.
A la fin du XIVe siècle, les troupes de la Horde incendièrent à plusieurs reprises le monastère. Cependant, à chaque fois, il a été restauré. Mais en 1597, une telle destruction a eu lieu, après quoi il a été décidé de déplacer le monastère vers un autre endroit. Ils n'ont été causés ni par le feu ni par l'ennemi, mais par un élément naturel - un glissement de terrain géant. Une semaine avant l'effondrement, le sol autour du monastère a commencé à s'effondrer partiellement et l'abbé du monastère s'est rendu compte que les problèmes ne pouvaient être évités. Grâce à lui, pas un seul moine n'est mort, et à l'avance, il était possible de sortir toutes les icônes et tous les ustensiles de valeur des bâtiments. Le glissement de terrain qui a suivi était si fort que même la Volga a partiellement changé de cap.
Aujourd'hui, la mémoire des anciennes grottes, à partir desquelles le monastère a commencé, ne subsiste que dans les noms "établissement de Pechera" et "Vieux Pechery". À l'endroit où se trouvait le monastère auparavant, s'élève l'église de la Transfiguration du Sauveur, construite en 1794.
Le monastère moderne a commencé à renaître dans les années 1990, lorsque l'attitude de l'État envers l'église a changé. Aujourd'hui, sur son territoire, vous pouvez voir la cathédrale de l'Ascension, un haut clocher à trois niveaux, l'église de l'Assomption et l'église de passerelle de Saint-Euthyme de Souzdal. Tous ces bâtiments sont apparus dans le monastère dans les années 1640.
Beaucoup de gens viennent ici spécialement pour visiter l'intéressant musée archéologique de l'église, qui contient des documents uniques racontant l'histoire des églises et des monastères de la terre de Nijni Novgorod. Dans les salles de ce musée, sont exposés des manuscrits rares et les premiers livres imprimés, des céramiques anciennes et des croix forgées.
Le monastère est situé entre la digue du canal Grebnoy et la rue Rodionova, au 108 Privolzhskaya Sloboda.
