Big Ben à Londres - Tour de l'horloge du Palais de Westminster

De quoi est-il impossible d'imaginer la bonne vieille Angleterre sans ? Thé légendaire de cinq heures, abbaye de Westminster, tour de Londres et, bien sûr, le célèbre Big Ben. C'est devenu depuis longtemps quelque chose de plus qu'un simple symbole touristique - l'importance de cette apparence "juste à voir" pour les touristes et les résidents locaux peut difficilement être surestimée.

Symbole de Londres

Tout diplômé du secondaire sait avec certitude où se trouve Big Ben. Ce qui, en général, n'est pas surprenant, car c'est l'un des symboles et une carte de visite de Londres. Son importance est grande non seulement pour les touristes, mais aussi pour les Britanniques eux-mêmes. Une image de la célèbre tour sert d'écran de démarrage pour les programmes d'information locaux.

La nouvelle année est célébrée au son de la cloche légendaire. Il est également utilisé lorsque vous devez annoncer une minute de silence. Et, bien sûr, Big Ben et les cinéastes ne négligent pas - il est apparu dans presque tous les films sur la Grande-Bretagne et sa capitale.

Histoire

Big Ben est la tour de l'horloge du palais de Westminster, construite au 13ème siècle (le palais lui-même a été érigé deux siècles plus tôt). Certes, il a existé pendant une période relativement courte, seulement 6 siècles. En 1834, un incendie détruit le bâtiment jusqu'au sol.

Assez rapidement, déjà en 1858, une nouvelle tour gothique fut érigée selon le projet de l'architecte Augustus Pugin, qui devint très vite la marque de fabrique de l'Angleterre. Après cela, une véritable épopée avec une cloche a commencé - en quelques années, elle a été reconstruite deux fois, jusqu'à ce qu'elle soit enfin hissée à sa place, où elle se trouve encore aujourd'hui.

Imeuble

La construction de Big Ben a été longue et difficile. Comme on dirait aujourd'hui - complexe. Divers spécialistes y ont participé. Des architectes de renom à l'astronome et à l'horloger.

Tour de l'horloge de Big Ben

La tour de l'horloge de Big Ben est l'un des bâtiments néo-gothiques les plus célèbres d'Angleterre. Son auteur était le célèbre architecte de l'époque, Augustus Pugin, qui a beaucoup fait pour faire de Londres ce qu'elle est. A-t-elle été conçue à l'origine ou est-ce arrivé par accident, mais la tour est inégale. Il est dévié de la verticale de 0,2 degrés. Certes, le petit angle ne permet pas de l'attribuer officiellement à la chute, mais néanmoins ce fait a lieu.

Pendant longtemps, n'importe qui pouvait escalader Big Ben - d'en haut, il y a une vue vertigineuse sur la Tamise et le centre de Londres avec ses nombreuses attractions. Aujourd'hui, seuls des invités de haut rang et des représentants de la presse peuvent franchir les 334 étapes chéries, après avoir reçu une autorisation spéciale.

Cadrans et mouvement

Les montres Big Ben méritent une attention particulière. Aujourd'hui, elles font partie des trois plus grandes montres à sonnerie à quatre faces au monde. Les auteurs du projet étaient l'astronome George Airy, l'architecte Edmund Beckett et l'horloger Edward John Dent et son fils, Frederick Dent, ont pu réaliser l'idée brillante. Les travaux ont été achevés en 1854. Certes, la cérémonie de lancement a eu lieu beaucoup plus tard - le 31 mai 1859.

Pour comprendre la taille réelle de l'horloge, il suffit d'imaginer que leur pendule de 4 mètres de long pèse jusqu'à 300 kilogrammes. Dans le même temps, sa précision est régulée à l'aide de pièces de monnaie ordinaires - si vous mettez une vieille pièce de 1 centime sur le pendule, le coup s'accélérera de 0,4 seconde par jour. Quant à l'ensemble du mouvement dans son ensemble, il pèse 5 tonnes. Le diamètre du cadran est de 7 mètres, la petite aiguille de 2,7 mètres et la grande aiguille de 4,2 mètres. Il est intéressant de noter que les aiguilles sont faites de différents matériaux : la petite est en fonte et la grande est en cuivre.

Chacun des 4 cadrans est décoré dans un style néo-gothique et est orné d'une inscription en latin - « Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam », qui signifie « Dieu sauve notre reine Victoria la Première » en russe.

Qu'est-ce qu'une cloche

Un autre élément, sans lequel il est impossible d'imaginer Big Ben, est la cloche. Sa construction n'a été achevée qu'à la deuxième tentative. Le premier, infructueux, pesait 16 tonnes et échouait aux tests techniques. Après cela, il a été fondu dans une taille légèrement plus petite. C'est lui qui sonna solennellement le 31 mai 1859.

Cependant, quelques mois plus tard, cette structure de 13 tonnes a également éclaté. Les autorités ont décidé d'abandonner la refonte et de se limiter à la fabrication d'un marteau léger. La cloche était tournée vers elle de tout son côté - et elle sonna à nouveau. Ce fut la fin de ses « aventures ».

À propos de la précision

Big Ben n'est pas seulement l'un des symboles du Londres touristique, mais aussi la norme de fiabilité. L'horloge située sur la tour est utilisée pour vérifier l'heure dans tout le pays et dans le monde. Leur précision est assurée par un mécanisme unique à trois étages conçu par Edward John Dent.

L'erreur du mécanisme n'est pas supérieure à 2 secondes par jour. Il peut être "ajusté" à l'aide d'une pièce de monnaie. Même à l'ère du progrès scientifique et technologique, le veilleur surveille l'entretien et la précision des montres. C'est l'une des traditions dont la bonne vieille Angleterre est si fière.

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Billet d'exposition pour la Tour de Londres et le Trésor royal - 26,80 £
Billet Tower Bridge - 9,80 £
Billet d'entrée à l'abbaye de Westminster et audioguide - 20 £
Billet Madame Tussauds - £ 29
Billet coupe-file pour la cathédrale Saint-Paul - 16 £
Gratte-ciel "Shard" - billet d'entrée et champagne - 24,95 £

Faits intéressants

Il existe de nombreux faits et histoires intéressants associés à Big Ben, que certains ne connaissent même pas. Même les guides n'ont souvent pas le temps de mentionner tous les moments insolites et passionnants.

1. Le nom Big Ben, connu dans le monde entier, n'est pas officiel. Selon des documents officiels, jusqu'en 2012, la tour s'appelait Tour de l'Horloge du Palais de Westminster, et en 2012, elle a été rebaptisée Tour élisabéthaine. Les Britanniques eux-mêmes appellent souvent Big Ben la tour de Saint-Étienne.

2. La hauteur totale de Big Ben, de la base à l'extrémité de la flèche, est de 96,3 mètres. Elle est donc encore plus haute que la Statue de la Liberté de New York.

3. La sonnerie de Big Ben a été entendue à une distance de 8 kilomètres. En raison de la conception du bâtiment, ce son est unique.

4. Les carillons ont continué à sonner même pendant les guerres, ils n'ont été "silencieux" que lors de la restauration de 1983-1985 et des réparations prévues effectuées en 2007 (bien sûr, sans compter les cas de pannes imprévues, qui ont été éliminés assez rapidement ). Le 21 août 2017 à 12h00, la cloche a sonné pour la dernière fois - jusqu'en 2021, Big Ben est fermé pour une restauration majeure.

5. "Silence" est également associé à des événements tragiques dans la vie de l'Angleterre. Par exemple, Big Ben était « silencieux » lors des funérailles de Margaret Thatcher.

6. En 2012, Big Ben était "hors programme". Le matin du 27 juillet, la cloche a sonné 40 fois à la fois. En l'honneur de l'ouverture des Jeux Olympiques.

7. Les fans de statistiques ont calculé que les aiguilles des minutes de Big Ben parcourent 190 kilomètres par an.

8. Big Ben est d'une importance officielle non seulement pour l'Angleterre mais pour le monde entier. Officiellement, le Nouvel An sur la planète commence avec le premier son de cloche le 1er janvier. Il est intéressant de noter que ceux qui vivent dans la région de l'abbaye de Westminster entendent treize de ses coups cette nuit-là. C'est parce que les ondes radio voyagent plus vite que le son.

9. Pendant quelque temps, dans la tour de Big Ben, il y avait une prison où étaient emprisonnés des députés indésirables.

10. Au 21e siècle, alors que le progrès technologique règne en maître, le gardien de Big Ben a failli être licencié pour ne pas avoir remarqué un décalage d'une seconde. Un autre glitch, d'une durée de 4 minutes, a été enregistré en 1949. Elle a été causée par des oiseaux perchés sur la flèche.

Et enfin, un autre fait intéressant. Big Ben est la seule attraction qui possède son propre compte Twitter. La tour ne « parle » pas beaucoup, son seul mot est « BONG » (le nombre de « bongs » dépend de l'heure de la journée), mais toutes les heures.Ainsi, tout internaute, peu importe où il se trouve, devient un auditeur de Big Ben sans aucun problème.

Origine du nom

Les historiens débattent toujours activement de la raison pour laquelle l'un des principaux symboles de Londres a reçu un tel nom. Selon une version, l'architecte en chef en charge de la construction, Benjamin Hall, a été nommé Big Ben pour sa construction impressionnante. Après l'achèvement des travaux, il a proposé en plaisantant de nommer le chef-d'œuvre architectural en son honneur. Et, aussi étrange que cela puisse paraître, la commission spéciale a écouté cette option.

En plus de cela, il existe une autre version. Si vous la croyez, alors Big Ben correspond au nom du boxeur poids lourd Ben Kaant. Certes, ni l'une ni l'autre option n'a de preuve documentaire, alors laquelle prendre comme vérité, chacun décide pour lui-même.

Où se trouve-t-il et comment s'y rendre

Big Ben est situé en plein centre de Londres, il est donc presque impossible de passer devant. Pour ceux qui ont encore peur de se perdre, l'adresse exacte est : Palais de Westminster, Old Palace Yard, Londres SW1. Vous pouvez vous rendre à la tour légendaire par n'importe quel bus de la ville qui va à l'arrêt de la place du Parlement ou en métro. Les stations de métro les plus proches sont Westminster (District Line) ou Victoria (Jubilee Line).

Vidéo : Histoire de Big Ben

Big Ben à Londres sur la carte